在世纪之交的重要时刻，2000年2月，江泽民在出席广东茂名高州市领导干部“三讲”教育会议时发表重讲话，首次提出了“三个代表”的思想，即党“总是代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益”。

一、始终代表中国先进生产力的发展要求

中国共产党要始终代表中国先进生产力的发展要求，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力的解放和发展的要求，尤其要体现推动先进生产力发展的要求，通过发展生产力不断提高人民群众的生活水平。

二、始终代表中国先进文化的前进方向

中国共产党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为中国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。

三、始终代表中国最广大人民的根本利益

我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须坚持把人民的根本利益作为出发点和归宿，充分发挥人民群众的积极性、主动性和创造性，在社会不断发展进步的基础上，使人民群众不断获得切实的经济、政治、文化利益。

“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承与发展，是我党必须长期坚持的根本指导思想，是我党的立党之本、执政之基、力量之源。

“三个代表”重要思想不仅创造性地回答了在新的历史条件下，建设一个什么样的执政党、怎样建设执政党的问题，而且进一步回答了什么是建立在市场经济基础上的社会主义、怎样在市场经济条件下建设社会主义的问题。它不仅是对党的思想理论建设、执政能力建设、制度建设、干部队伍建设、基层组织建设和作风建设提出的根本要求，而且是对党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作提出的根本要求。所以，它是加强和改进党的建设、推进中国社会主义自我完善和发展的强大理论武器。

始终做到“三个代表”是中国共产党的立党之本。立党之本就是指党赖以生存和发展的根本依据。中国共产党的立党之本是由它的阶级性和先进性决定的。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。党的先进性是具体的、历史的，必须放到推动当代中国先进生产力和先进文化的发展中去考察，放到维护和实现最广大人民根本利益的奋斗中去考察，归根到底要看党在历史前进中的作用。做到“三个代表”是党的先进性的根本体现，是党的一切事业、一切活动以及自身赖以存在和发展的基础。

始终做到“三个代表”是中国共产党的执政之基。执政之基就是执政的基础、根基。中国共产党在中国的执政地位是历史赋予的，是人民选择、社会选择的结果。总结中国共产党的历史经验，党之所以取得执政地位并能够长期执政，最根本的原因就在于能够始终做到“三个代表”。进入新世纪，党治国理政的任务更加艰巨，要解决的问题更加复杂。党要完成自己的历史使命，用好人民赋予的执政权力，无愧于历史赋予的执政地位，必须自觉坚持“三个代表”，自觉当好“三个代表”，不断提高领导水平和执政能力，巩固党的执政基础，使党真正成为领导中国社会主义现代化事业的坚强核心。始终做到“三个代表”是中国共产党的力量之源。中国共产党从建党初的几十个党员发展到今天拥有六千多万党员的世界上最大的执政党，战胜曾经比自己强大得多的国内外敌人，战胜过无数的艰难险阻，推动了中国社会的巨大进步，党的力量源于有科学理论的指导和符合中国社会发展的路线、方针、政策，以及全国人民的衷心拥护和积极支持。中国共产党的最大优势是密切联系群众，最大危险是脱离群众。在新世纪的艰巨任务面前，党必须始终做到“三个代表”，把最广大人民的根本利益作为党和国家的一切工作的出发点和归宿，贯彻党的群众路线，党就有取之不尽的力量源泉。立党之本、执政之基、力量之源的“本”、“基”、“源”，说到底是人民群众的支持和拥护。