当今世界，文化与经济和政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。正确认识文化在民族存在、发展中的作用，正确认识少数民族文化在中华文化中的地位和贡献，有利于继承和弘扬各民族的优秀文化，保护和发展中华文化的多样性，保持中华民族旺盛的创造力和生命力，实现中华民族伟大复兴。正是基于这样的认识，中央民族工作会议强调：文化是民族的重要特征，少数民族文化是中华文化的重要组成部分。

文化是民族的重要特征，是一个民族长期的共同生产生活的产物，是维系一个民族生存、延续的灵魂和血脉。一般来说，民族具有共同的历史渊源、生产方式、语言、文化、风俗习惯以及共同的心理等特点，有的民族在形成和发展中，宗教起着重要作用。在民族的这些众多特征中，语言、风俗习惯、宗教信仰、心理素质等特征大都以文化的形式表现出来，一个民族的历史渊源、生产方式也都不同程度地积淀在民族文化当中。

在中国几千年的历史发展进程中，各民族在长期的生产和生活实践中，都创造了光辉灿烂的民族文化。具有鲜明特色的少数民族文化，充实和丰富了中华文化宝库，为中华文化形成和发展作出了巨大贡献。中华文化是各民族文化的交融与升华，离开了丰富多彩的各民族文化，也就不会有博大精深的中华文化。只有各民族多彩多姿的文化交相辉映，才能使中华文明不断焕发出蓬勃的生机和活力。中国之大，不仅在于地域辽阔，人口众多，还在于多元一体的中华文化多姿多彩，这是维系中国各民族团结奋进的强大纽带，是中华民族智慧创造的不竭源泉。

弘扬和发展少数民族文化，是党和国家一贯坚持的基本政策。新中国成立以来，在党和国家的重视和扶持下，少数民族文化焕发了新生，实现了前所未有的大发展。在新形势下，大力弘扬和发展少数民族文化，首先必须切实尊重少数民族文化，承认民族文化多样性，这是弘扬和发展民族文化的重要前提。其次必须努力促进少数民族文化现代化，既要塑民族文化之“魂”，又要树民族文化之“形”，要让现代化内容体现民族文化特色，让民族文化再现时代特征。